Wednesdays for food: let’s go to the movies…

Photo by Camille Styles

There’s nothing cosier than a cinema evening amongst friends or with your loved one. You may not have the big screen, and the amazing surround sound equipment, but there’s something very special about organising a special gathering at home entirely dedicated to cinema.

It’s easy just to grab a dvd you like and play it, but you can take this evening to a completely different level. The choice of food and drinks and the classic pop-corn can actually create  the aura of a real cinema night out.

For me the ideal cinema night always includes a nice quick dinner, soda and flavoured popcorn of course.

I do recognise that this isn’t the menu I would recommend everyday, but if we behave ourselves during the other 6 days of the week we can compromise and reward ourselves with a completely indulgent menu!

In order to recreate the mood of a cinema evening at home there are some things that you must take into account:

-The choice of a film which will please all the guests,

- Planning an evocative menu

This was a cinema-night for two, so I decided to make it as cosy as possible.

For dinner we had some classic hot dogs, with a slight difference: most of the ingredients were fresh and home-made!

My cinema evening menu:

• hot dogs with lettuce, sweet onion, homemade ketchup and avocado cream, garnished with some  matchstick crisps.
• soda or beer (for those who drink alcohol)
• small green salad

After getting the bread and the sausages of your choice you just need to prepare the vegetables and the sauces.

For the homemade ketchup (The Kitchn’s recipe):

• 1 tablespoon olive oil
• 3 garlic cloves, chopped
• 1/2 yellow onion, chopped
• 1kg of ripe tomatoes, cored and chopped
• 1/2 cup cider vinegar (or white or red wine vinegar)
• 2 teaspoons salt
• 1 tablespoon fish sauce (optional)
• 1 1/2 teaspoons ground black pepper
• 1/4 teaspoon ground cayenne pepper
• 1/4 teaspoon ground ginger
• 1/2 cup packed dark brown sugar

Steps:

Heat the olive oil in a wide heavy-bottomed non-reactive pan over medium heat. Add the onion and cook, stirring occasionally, until translucent, about 3 minutes. Add the garlic and cook for about one minute, stirring constantly. Add the tomatoes, vinegar, salt, fish sauce, black pepper, cayenne, and ginger and cook until the tomato pieces fall apart, about 20 minutes.

Working in batches, purèe in a blender until smooth and strain through a fine-mesh sieve. Stir in the brown sugar and return the mixture to the stove and cook again over medium heat, stirring often, until it thickens a bit more, between 15 and 30 additional minutes (depending on the type of tomatoes used.) Taste for seasoning.

Let the ketchup cool to room temperature, where it will thicken a bit more, then transfer it to jars with tight-fitting lids. Will keep refrigerated for up to 2 weeks. 

For the avocado sauce:

Cut a ripe avocado in halves and spoon out the pulp. Place it in a bowl and beat it with a fork till it gets creamy and light. Add a bit of salt, cayenne pepper and the juice of a lemon (half should be enough). Blend everything very well.

After preparing all the ingredients assemble your hot dogs as you wish, but just make sure that the avocado cream stays on the top. It will bring such a light and fresh flavour to it.

After this comforting dinner – truly homemade fast food – prepare your popcorn and enjoy your film.

Salt&butter popcorns with a little blanket 

The choice of the evening: Inland Empire by David Lynch

I hope this may inspire you for great evenings of home cinema without queues, tickets or the noisy spectators who might be sitting behind you ;)

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Não há nada mais aconchegante do que uma noite de cinema em casa, entre amigos ou com a cara-metade. Podemos não ter o ecrã gigante, ou o fantástico equipamento de som, mas há definitivamente algo muito especial numa noite passada em casa, totalmente dedicada ao cinema.

É muito fácil cairmos na regularidade de, pura e simplesmente, rodar um qualquer dvd e pronto! Contudo existem pequenas coisas que podemos fazer para tornar uma simples noite em casa algo completamente diferente!

Por exemplo, a planificação de um menu e as clássicas pipocas podem recriar a aura de uma verdadeira ida ao cinema. E, para mim, a ida ao cinema ideal incluí um jantar rápido e reconfortante, um refrigerante e pipocas.

Devo reconhecer que este não é propriamente o menu que recomendaria todos os dias, no entanto se tomarmos conta de nós durante os restantes 6 dias da semana, tenho a certeza que merecemos como recompensa um jantar um tanto indulgente!

De forma a recriar a ambiência ideal para uma noite de “home-cinema”, devemos então ter em consideração:

- A escolha do filme (que deve agradar a todos os convidados)

- Planificação de um menu evocativo

E como esta era uma noite de cinema para dois, decidi torna-la o mais reconfortante possível.

Para o nosso jantar tivemos os clássicos cachorros quentes, mas com uma pequena diferença: a grande maioria dos ingredientes são naturais e caseiros.

Eis o meu menu para uma noite de "home-cinema":

• Cachorros quentes com alface, cebola doce, ketchup caseiro e creme de abacate, guarnecidos com as famosas batatas palha.
• Um refrigerante ou cerveja (para quem preferir bebidas alcoólicas)
• Salada verde pequena

Depois de escolher o pão e as salsichas da sua preferência, basta preparar os vegetais e  molhos e construir o seu monumento calórico!:)

Para o ketchup caseiro (receita do The Kitchn)

• 1 colher de sopa de azeite
• 3 dentes de alho finamente cortados
• ½ cebola amarela finamente cortada
• 1kg de tomates frescos e maduros cortados
• ½ chávena de vinagre (de cidra ou de vinho)
• 1 colher de chá de sal
• 1 colher de sopa de molho de peixe (opcional)
• 1 ½  colher de chá de pimenta preta
• ¼ colher de chá de pimenta de Caiena
• ¼ colher de chá de gengibre em pó
• ½ chávena de açúcar mascavado

Passos:

Aqueça o azeite num tacho antiaderente. Junte as cebolas e deixe-as cozinhar até que estas se encontrem translúcidas (cerca de 3 minutos). Junte o alho e cozinhe durante 1 minuto, mexendo constantemente. Adicione os tomates, o vinagre, o sal, o molho de peixe, a pimenta preta, a pimenta de caiena e o gengibre e deixe cozer até que os tomates comecem a desfazer-se (cerca de 20 minutos).

Então, com a ajuda de uma varinha mágica, crie um puré suave e, por fim, passe-o por um passador para separar os eventuais resquícios de polpa, e de forma a obter um ketchup mais liquido. De seguida junte o açúcar e volte a colocar a mistura ao lume para que coza em lume médio e mexa, frequentemente, até que o líquido se torne cada vez mais espesso (entre 15 e 30 minutos, dependendo do tipo de tomates). Prove e confirme o tempero.

Deixe o ketchup arrefecer e, aos poucos, este irá tornar-se cada vez mais espesso. Finalmente, reserve em pequenos recipientes e guarde no frigorífico durante duas semanas.

Para o creme de abacate:

Corte um abacate bem maduro em duas metades e, com o auxílio de uma colher, retire a polpa. Coloque-a num recipiente e desfaça-a com a ajuda de um garfo, até conseguir uma textura cremosa e leve. Junte o sal, pimenta de Caiena e sumo de um limão (metade, caso seja um limão com muito sumo). Mexa muito bem.

Depois de preparar todos os ingredientes necessários, construa os seus cachorros quentes como desejar. Não se esqueça, porém, que o creme de abacate devem ser colocado na superfície do cachorro, para acentuar a leveza e a frescura, e se destacar de todos os ingredientes.

E depois deste jantar reconfortante – verdadeira fast food caseira – prepare o seu balde de pipocas e desfrute de um bom filme!

Espero que esta seja uma ideia inspiradora para melhor aproveitar os serões passados em casa e, desta vez, sem filas ou sem os espectadores barulhentos do banco de trás;)

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